Pour l'utilisation sur le réseau français à courant continu, les Chemins de fer de l'État français firent l'acquisition, à partir de 1976, d'une série de 237 locomotives polyvalente BB 7200. Le design des locomotives avec le fameux " nez cassé " est l'œuvre du Français Paul Arzens. Certaines locomotives étaient équipées de tampons spéciaux pour remorquer les trains à écartement variable "Talgo III RD". Pour les reconnaître, le corps des tampons était peint en rouge.